抹茶

日本の伝統的な文化の一つに茶道というものがありますが、その時に使われるお茶は一般的に抹茶が使われます。

このように抹茶は日本では古くから飲まれている伝統的な飲み物の一つです。

古くは平安の時代には既に飲まれていたとされており、和歌などにはお茶について歌ったものも少なからず残っているそうです。

この伝統的な日本の飲み物である抹茶は、最近では海外でも注目を集めているようです。

昔から日本ではアイスクリームの種類に抹茶味というアイスがありましたが、最近ではこれが海外にも広がりを見せているようです。

特にアメリカでは健康ブームやダイエットブームなどが巻き起こっていますので、カロリーがない健康的な飲み物として抹茶などの緑茶が注目されているのです。

これには日本人の健康も大きく関係しています。

実は日本は先進国の中でも随一の肥満が少ない国で、世界最高の長寿国なのです。

これに対して同じ先進国であるアメリカは人口の3割り近くが肥満、イギリスも2割り以上が肥満というように先進国の間では肥満が深刻な問題になっています。

これに対して日本は肥満な人の割合が3%程度とお隣の韓国と同じく最低ラインを誇っているのです。

これに世界が注目したわけですね。

日本人特有の飲み物である抹茶などのお茶が原因ではないかと考えられ、海外のテレビなどで取り上げられた結果、最近ではアメリカの普通のスーパーでもお茶が見かけるようになりました。

アメリカだけでなく日本でも昨今の健康ブームから、お茶は大変注目されていて、抹茶だけでなく緑茶、玄米茶、ほうじ茶などのお茶も現在風の和テイストを加えてオシャレな飲み物として若い女性にも人気が集まっています。

抹茶は直接茶葉を粉にして水に溶かすため、葉に含まれる栄養成分をダイレクトに摂取することができる点で、他のお茶よりも優れていると言われています。

カフェインなどの量が多いことでも有名です。

あんまり濃い物を飲んでしまうと夜眠れなくなってしまうということも良くいわれますね。

このように、カフェインが含まれることから妊婦さんや小さなお子さんなどはあまり摂取しないほうがいいといわれていますが、その点を除けば抹茶は栄養的には非常に優れた飲み物だといえます。

その他にも、抹茶には抗インフルエンザ作用に効果があるとされるサポニンも含まれています。

新型インフルエンザへの効果は実証されていませんが、季節性のインフルエンザ対策としても効果が期待できるお茶でもありますから、抹茶を飲む習慣を付けると様々な効果を得ることが出来るのではないでしょうか。