抹茶の効果・効能はとても素晴らしいもの揃いです。

抹茶の効能は、緑茶の効能を補って余りあるものだということをご存じでしょうか。

今では西洋文化の進出に押され、すっかり衰退してしまったお茶を点てる文化ですが、その効能を考えると、手間をかけ優雅に楽しむ日本の文化のまた新たな効果が見えてきます。

抹茶は日本茶の中でも特殊なものです。

一般に湯で抽出される他の緑茶と違い、茶葉を直に石臼でひいて粉末状にされたものが用いられます。

茶葉が直接そのまま使用されるわけですから、煎じられた緑茶と違い、不水溶性成分も逃すことなく摂取することが可能なのです。

抹茶の原料となるのはてん茶です。

これは高級緑茶に位置付けされる玉露と同じく被覆栽培された茶葉で、荒茶加工で揉捻せず、葉の形を残したまま乾燥させます。

その後、茎や葉脈などの硬い部分を取り除いて、出荷直前に石臼で挽かれて抹茶となります。

茶葉は、一番茶がほとんどで、日光を遮られる期間も玉露より長いことが多い上、茎だけではなく葉脈の固い部分を丁寧に取り除かれているので、かなり手間暇かけて作られた高級品と言えます。

日光を遮ってから採摘されているため、もともと茶葉に含まれているテアニンなどの旨みとなるアミノ酸が、カテキンやタンニンの渋みに変化していないところが特徴です。

渋み、苦味が目立つ緑茶に比べ、丁寧に育成された甘みと旨みがありますから、日本茶の中でも意外と飲みやすいお茶と言えます。

緑茶に含まれるカフェイン、ビタミンC、カテキンなどの薬事的、健康的効果を持つ成分はもちろん、茶葉を丸ごと用いているため、豊富な食物繊維、緑茶では抽出できなかったビタミン各種も豊富に含まれています。

そのため、抹茶の効能には女性に嬉しい美容効果も挙げることができるでしょう。

カテキンの抗酸化作用で老化を抑制できるほか、抹茶の熱にも壊れにくいビタミンCやビタミンA、ビタミンEなどの脂溶性ビタミンも直接摂取することができます。

ビタミンAは、別名レチノールと呼ばれ、肌荒れや風邪の予防、また視力維持にも効果的で、身体に害のある活性酸素を除去する働きがあると言われています。

ビタミンEも同様に、活性酸素の除去に役立つと言われ、老化やガンの予防に効果があります。

血行促進によって、肌のトラブル解消やホルモン分泌を助け、生殖機能の維持に役立ちます。

もちろん言うまでもなく、抹茶の効能には他の緑茶と同じように、女性だけではない、現代最も頭を擡げる生活習慣病などに効果を持つ成分が、いっぱい含まれています。

テアニンのリラックス作用など、抹茶には有意義な効能がいっぱい詰まっているので、ちょっと時間が空いた時にでも、お茶を点ててみるのも風流で良いかも知れませんね。